История одного короля
... который сделал себя сам. Сегодня Арнольд Фултон, основатель компании по производству зонтов, известный человек в Соединенном Королевстве. Его имя - на почетном месте в рейтинге состоятельных людей страны. Зонты Фултон продаются не только в Великобритании, в Европе, но и на американском континенте. В России эту марку знают во всех крупных городах от Лондона до Нью Йорка.
Инженер => Изобретатель => Бизнесмен
В начале пятидесятых годов прошлого века Арнольд только закончил Лондонский университет и получил диплом инженера. В послевоенной Англии жилось трудно, и молодому человеку, эмигранту с континента, без особых средств, связей и родственников надо было искать свой путь в жизни. К счастью инженерное образование было для Арнольда не просто случайным выбором, а продолжением давней тяги к усовершенствованию техники, к изобретательству. Пробовал себя во многих областях, разрабатывал машины для разделки кур, вычерчивал странную конструкцию одноместной машины, которая служила бы одновременно автомобилем, катером и вертолетом.
Кто-то из знакомых предложил работу: создать автоматическую линию по сборке зонтов. Такую линию он не создал (и никто не создал по сей день!) однако узнал тонкости и оценил инженерное изящество конструкции такой привычной для всех вещи - простого, каждодневного для англичан зонта. Но, сразу же увидел и многие недостатки, и понял как и что можно улучшить - словом увлекся. В голове возникала та же по форме, но новая по содержанию конструкция: гораздо более легкая, прочная и надежная. Кроме того, напрашивалось несколько новых решений как улучшить сами станки на производстве. Молодой изобретатель решил, что настал его час.
Все началось с 800 фунтов, взятых взаймы у хорошего друга. В подвале дома, где он снимал жилье, разместилась небольшая мастерская. Были приглашены двое мастеров. Третьим был сам Арнольд. Главным транспортом был велосипед с коробкой для зонтов на багажнике. Он развозил продукцию новоиспеченной фирмы в багажнике по окрестным магазинам и убеждал, убеждал, убеждал. Денег на рекламу не было и Арнольд решил, что...
Хороший товар сам себя зарекомендует!
Так и получилось: новые зонты оценили и покупатели и магазины, пошли заказы. Уже через год в мастерской работали 15 человек и сама мастерская переехала в большее помещение.
К началу семидесятых годов малоизвестная фирма стала крупнейшим производителем зонтов в Великобритании. И это неудивительно - впервые во главе такой фирмы стал профессиональный инженер, который превыше всего заботится о надежности и совершенстве конструкции. Десятки патентованных изобретений сделали компанию лидером качества на рынке. Был выстроен "Фултон Хауз" - большой офисно-производственный комплекс в одном из районов Лондона.
Есть хороший образец. Но как сделать их миллионы?
К середине восьмидесятых годов пришлось принимать нелегкое решение о переводе фабрики в Китай. Это был единственный выход, позволяющий сохранить доступную цену за зонты, когда в Англии стало очень дорого их делать. Арнольд хорошо помнил, что именно качество сделало его фирму лидером, и если оно будет потеряно, это означает скорый крах. А значит все должно быть так, как было в Лондоне - станки, технология, сырье, и конечно, специалисты. И только сборка - местными силами. А вот контроль качества должен быть другой. То, что в Англии было легко заметить, в далекой стране не разглядишь. Нужно было создать какую-то систему проверки сразу по многим показателям. Пришла мысль создать лабораторию. Новые модели, создаваемые в Лондоне, испытываются в лаборатории Фултон-Хауза, а затем контрольные экземпляры уже серийного производства проходят постоянные тесты на соответствие образцу. Программа испытаний разнообразна: это и прочность металлических или пластмассовых элементов каркаса, их износостойкость, сопротивляемость порывам ветра, коррозии ударам и др., пружин, тросиков, фиксаторов а также ткани - водоотталкивающие свойства, натяжение купола, цветопередача и пр. Если в зонте есть элементы из натурального дерева, например ручка - измеряется влажность древесины, ее плотность, устойчивость к ударам от случайного падения. Для всех этих замеров в лаборатории есть специальные приборы и испытательные стенды, некоторые специально для нее созданы Арнольдом Фултоном. Он очень ею гордится потому, что был первым производителем зонтов, который создал такую лабораторию - и остается пока единственным!
Нужен ли вам второй зонт?
До начала девяностых годов каркасы зонтов делались главным образом из стали, а для материала купола применялся нейлон. Но вот появились новые материалы, и новые возможности. В это время фирма Фултон создает новые коллекции зонтов из облегченных материалов, сплавов алюминия с новым куполом, где вместо нейлона используется полиэстер - новый тогда полиэфирный материал с прекрасными водоотталкивающими свойствами и очень хорошо поддающийся окраске. Кроме того, усовершенствовалась и конструкция зонта - появился "двойной автомат", который открывается и закрывается сам. Но в главном все по-прежнему: все тот же большой и прочный, способный надежно прикрыть от дождя хозяина (не только его), зонт, что стоит у двери в каждом доме, и если небо хмурится, его берут с собой в дорогу. Арнольд задумался, что могут качественно нового дать возможности современных сплавов, синтетических тканей, пластмасс и технологий их обработки.. Погода в Англии мало предсказуема, дожди налетают внезапно. Но носить все время с собой большой зонт, особенно в переполненном в утренние часы метро крайне неудобно. Да и в повседневной городской жизни не так часты долгие прогулки под дождем. Обычно надо быстро пройти небольшое открытое место: до метро, до магазина, до машины или автобусной остановки - здесь достаточно небольшого прикрытия. Это должно быть что-то маленькое и легкое - и вот здесь как раз помогут новые материалы! Конечно, придется еще серьезно доработать конструкцию, она должна быть тонкой, но и очень прочной. Так родилась идея "второго зонта", небольшого по размерам, легкого и компактного, который можно положить в сумочку или даже в карман и забыть о нем на время - до следующей непогоды. Сегодня создана целая их коллекция: "Ультралайт", "Суперслим", "Микромини" и др. - некоторые весят менее 140 г. В погоне за модой, или Сколько зонтов нужно женщине?
По статистике в Великобритании 70-80% зонтов покупают женщины. Ведь зонт это тоже предмет туалета, как скажем пальто, и цвет его должен быть модным! Так, по крайней мере, считает большинство покупательниц. Значит, зонт может устареть и стать ненужным много раньше, чем порвется или потеряется? Молодой тогда еще предприниматель Арнольд Фултон буквально на первых шагах своей карьеры убедился в том, что оказывается, удобной конструкции для успеха недостаточно и что дизайнер так же необходим, как и инженер. И вот вторым принципом фирмы стало следование моде. Прежде всего это относится к цветовым тональностям и их сочетаниям у моделей для женщин. Важно также найти привлекательные и стильные элементы орнамента. Конечно, не забыты и классические мотивы - ведь это Англия! Сегодня международный коллектив дизайнеров создает каждый год две коллекции расцветок: для весны и для осени, а кроме этого привлечены известные дизайнерские фирмы. Это настоящие профессионалы, которые могут предвидеть то, что будет модно через полгода и даже год - ведь столько длится цикл производства.
Уметь радоваться жизни, не уставать идти вперед!
- Я всегда доволен погодой, - говорит Арнольд - если светит солнце и сухо, мне приятен вид из моего окна, если же моросит серый лондонский дождь я радуюсь, потому, что знаю - завтра будут новые заказы на зонты. И они поступают - не только от покупателей Англии, Канады, Скандинавии, России, из Букингемского дворца. Если Арнольд не в поездке (а он дважды в год надолго ездит на фабрику в Китае) то приходит в Фултон-Хауз к 8 часам, когда приходят остальные служащие фирмы. Здесь работают управляющий персонал фирмы, менеджеры продаж, дизайнеры; здесь же находятся склады и все еще существует небольшой участок производства. Идея здания принадлежит Арнольду, как и форма конференц-зала в виде раскрытого зонта. Обычное утро проходит в общении с командой специалистов в Китае и на Тайване. Каждый месяц рассматривается несколько проектов, некоторые совершенно невероятные: надувной зонт, зонт-шляпа, или пристегивающийся к спине. Самым эффектным считается изобретенный Арнольдом еще в 1966 году прозрачный куполообразный зонт, который регулярно носила легендарная Королева Елизавета (Королева-Мать) и которым по сей день пользуется ее дочь ныне здравствующая Королева Елизавета. Фирма удостоена официального сертификата Поставщика королевы Великобритании. Арнольд в целом доволен сделанным - все части фирмы в Англии и в Китае, где трудится 1400 человек, работают ритмично, как единый механизм. Найджел Фултон принял из рук отца все оперативное управление, так что не нужно больше вникать во все подробности повседневной работы. Хочется большего, не дает покоя та давняя задача об автоматической линии для зонтов: есть мысль спроектировать завод, где зонты будут делать роботы. Возможно, он будет расположен в Уэльсе, на юге Англии и сможет выпускать до 150 миллионов зонтов в год, более чем в десять раз перекрыв существующие мощности. Иногда дня не хватает, и тогда Арнольд засиживается за бумагами до позднего вечера. - Я не против тяжелой работы, - сказал он как-то. - Об этом забываешь, если увлекаешься какой-нибудь трудной задачей. Может, так и свалюсь когда-нибудь на работе, где-нибудь на фабрике или в самолете.
По материалам: fultonambrellas.ru